SPD（SurgeProtectiveDevice）是国际电工委员会(IEC)标准中对电涌保护器的英文缩写。过去国内不少生产厂商翻译为避雷器、低压避雷器、电子防雷器等名称，均不够准确。
  避雷器是使用于高压供电系统的防雷装置，SPD是使用于低压系统的防雷装置，为了避免两者相混淆，因此用于低压系统的SPD不应称为避雷器。
  把SPD定名为防雷保安器（铁路行业沿用日本定名法）也是不恰当的，因为与国家制定电器安全标准的规定相矛盾，该标准对使用“安全”一词有特定规定，不充许把"安全"及类似含意的词与某元件联用。
  某些资料称SPD为浪涌保护器也不妥，因为"浪"是用于描写水的波动，电路中不存在浪。
  在GB50057一94《建筑物防雷设计规范》名词解释中说：SPD以前称“过电压保护器”，标准起草人林维勇先生在为中国气象局组织起草的某标准草案讨论稿上郑重的将“过电压保护器”易名为“电涌保护器”。电涌即为瞬态过电压的通俗名称。安装电涌保护器的目的在于限制瞬态过电压和分走电涌电流，它至少含有一非线性元件，用以限制存在于某两物体之间的冲击电流和过电压的一种设备，如放电间隙或平导体器件等。
  适用于低压配电线路或通信线路中的电涌保护器必须具备以下条件：
  (1)在正常情况下，保护器应星高阻状态：当线路中出现电涌时，迅速转变为低阻状态（响应时间在数十至数百纳秒）：
  (2)必须将电涌电压限制在一定范围内：
  (3)待电涌处理完毕，应能迅速恢复高阻状态，并具备下一次电涌侵入时的保护特性。